Fuerte y compacto, Shar Pei significa "piel de arena". La piel tiene que ser gruesa con el pelo corto y erizado. Grandes arrugas en el cuerpo del cachorro. En el adulto, los pliegues pronunciados sólo están ubicados en la frente y la cruz.

La longitud del perro desde el esternón a las nalgas debe ser aproximadamente la misma que la de su altura hasta la cruz; las hembras pueden tener el cuerpo un poco más largo. El largo del hocico debe ser igual a la longitud del cráneo. De la nariz al stop igual que de la frente al occipital. Hay que entender que el Shar-Pei tradicional ha ido perdiendo su medida desde 1960.

Los chinos , prefieren los perros grandes que llaman "cabeza alta" ó "caballo grande". Por eso no debe sobrepasar los 58 centímetros en la cruz, Más de 58 cm en es deseable por perpetuarlo en los cruces.