El Gran Danes es un perro gigante que reúne su aspecto noble con la robustez, la fuerza con la elegancia. La altura mínima del macho debe ser de 80 cm, y la de la hembra 72 cm, siendo más apreciados los ejemplares que superen estas medidas. Los Arlequines con frecuencia alcanzan una altura aproximada al metro. El peso del Gran Danés, además debería aproximarse a los 60 kg.

Tiene la cabeza alargada, estrecha, con un acentuado stop y caña nasal más bien ancha; cuello largo y musculoso; de extremidades anteriores perfectamente aplomadas; las posteriores con muslo ancho, pies redondos, con uñas cortas y oscuras. La cola de largada media, llega a la punta del corvejón.

Los ojos son redondos, preferiblemente oscuros, de expresión viva e inteligente; las orejas cortadas son largas y terminadas en punta. Los dientes, blancos y bien desarrollados deben cerrar en tijera.

Todos los Gran Danés tienen el pelo corto, espeso, adherente y brillante. Los distintos colores del manto indican las diferentes variedades. El GranDanés Negro deberá tener el manto de color negro laca brillante, con ojos oscuros. El Leonado va desde amarillo oro claro hasta amarillo oro intenso con máscara negra; en el Atigrado el color dominante es amarillo oro, claro o intenso, pero siempre con franjas trasversales continuas, negras y evidentes.

Cuanto más intensa es la tonalidad del oro de fondo, más evidentes son las franjas. En este tipo de Danés deben considerarse defectos las manchas blancas en el pecho y los ojos claros. En el Gran Danés Arlequín el color de fondo debe ser blanco puro más deseable sin pequeños puntos, con manchas negras irregulares distribuidas por todo el cuerpo. Los ejemplares de manto blanco con grandes manchas negras, o con manto negro interrumpido por manchas negras en el collar, las extremidades y la punta de la cola se incluyen en la variedad de Gran Danes Negro.